Интервью Тимура Турлова с IntelliNews: почему он баллотируется на пост президента Международной шахматной федерации

Казахстанский миллиардер Тимур Турлов возглавляет национальную шахматную федерацию, однако после того, как действующий президент Аркадий Дворкович попал под 21-й пакет санкций и неожиданно покинул пост, Турлов оказался фаворитом в борьбе за руководство мировой шахматной федерацией.

Казахстанский миллиардер Тимур Турлов изначально не собирался возглавлять мировые шахматы. В конце июня основатель Freedom Holding Corp., финансовой группы, чьи акции торгуются на Nasdaq, согласился стать кандидатом в заместители Аркадия Дворковича — президента Международной шахматной федерации (FIDE), который претендовал на третий срок.

Однако 23 июля Евросоюз включил Дворковича, бывшего первого заместителя председателя правительства России, в 21-й пакет санкций. Уже через несколько часов тот приостановил свои полномочия. Спустя сутки предвыборный тандем FIDE был переформирован: кандидаты поменялись местами — Турлов стал кандидатом в президенты, а пятикратный чемпион мира Вишванатан Ананд, ставший временно исполняющим обязанности президента, — кандидатом в его заместители.

Так 38-летний миллиардер, возглавляющий Казахстанскую федерацию шахмат менее трех лет, стал фаворитом выборов, которые состоятся 26 сентября. Решение примут делегаты почти 200 национальных федераций, которые соберутся в Самарканде параллельно с Шахматной олимпиадой.

Во время видеозвонка с IntelliNews из Алматы Турлов, похоже, гораздо меньше интересуется календарем выборов, чем экономической стороной вопроса. По его мнению, шахматы — недооцененный рынок с точки зрения спонсорства.

«Шахматы — это еще и прекрасный клуб людей, — сказал он. — Среди поклонников шахмат много интеллектуалов: банкиров, политиков, руководителей бизнеса, представителей искусства».

По его словам, компании «упускают прекрасную возможность для спонсорства, потому что при относительно небольших бюджетах можно получить глобальное влияние».

Турлов, который прошел путь от скромного начала карьеры до одного из богатейших людей Казахстана, активно инвестирует в эту идею. Freedom Holding, примерно две трети которого принадлежат Турлову, вложил в шахматы более $75 млн и ежегодно тратит на них около $15 млн. Компания финансировала чемпионаты мира по рапиду и блицу 2024 года на Уолл-стрит, поддерживала несколько Турниров претендентов подряд, а в апреле приобрела гамбургскую компанию ChessBase, чьи базы данных уже четыре десятилетия являются частью профессиональной инфраструктуры шахмат.

Ставка на цифровизацию

То, что Турлов предлагает привнести в FIDE, несколько уже его общих рассуждений о спонсорстве. По его словам, профессиональные шахматы и сейчас управляются достаточно эффективно. Однако ни сама FIDE, ни входящие в нее федерации пока не извлекают в полной мере ту ценность, которую может создать переход игры в онлайн. Турлов хочет полностью цифровизировать шахматы.

«Я думаю, что могу помочь с цифровизацией, с созданием сильной цифровой платформы… чтобы появилась возможность регулировать этот цифровой рост, — сказал он. — Иначе финансирование федераций никогда не станет надежным и устойчивым, если мы не будем значительно представлены онлайн».

Шахматы уже получили огромный импульс благодаря чрезвычайно популярному сериалу Netflix «Ход королевы» и платформе Chess.com, где можно как учиться игре, так и соревноваться. Однако Турлов хочет пойти дальше.

Когда его попросили привести конкретные примеры, он перечислил CRM-системы для каждой федерации, единый шахматный ID, который позволит федерациям учитывать игроков, добровольную аккредитацию клубов, инструменты для ведения календаря и реестры арбитров.

Далее следует более сложная задача. Турлов хочет создать «очень прочную связь между игровыми онлайн-платформами и национальными федерациями», начиная с внедрения биометрической идентификации шахматистов для обеспечения достоверности рейтингов.

При этом ни это конкретное обязательство, ни архитектура цифровой платформы не отражены в пяти опубликованных основных направлениях его предвыборной кампании, запущенной 1 августа под лозунгом Moving Chess Forward. Together («Двигаем шахматы вперед. Вместе»).

Основные направления программы:

• Глобальный институт: создать единую, независимую, прозрачную и уважаемую мировую шахматную организацию.
• Цифровая инфраструктура: создать современные инструменты, которые помогут федерациям-членам выполнять свои задачи и обмениваться ресурсами.
• Финансовая устойчивость: укрепить финансовую базу, чтобы больше инвестировать в международные программы, образование и проведение соревнований.
• Равные возможности: обеспечить каждой федерации-члену равный голос независимо от ее размера или региона.
• Стандарты соревнований: повысить качество турниров FIDE, увеличить призовые фонды и расширить возможности для игроков.

Не отражена в этих пяти пунктах и цель, которую сам Турлов называет главным ориентиром возможного первого президентского срока.

«Нам нужно стать олимпийским видом спорта, и я думаю, что у нас есть очень хорошие шансы, — сказал он. — Это не произойдет быстро, но как минимум в ближайшие четыре года я хочу максимально приблизить нас к этому моменту».

Путь к этому лежит через континентальные соревнования: «Нам необходимо признание на международных турнирах, таких как Азиатские игры, Европейские игры, Африканские игры».

По мнению Турлова, проблема заключается не в количестве участников, а в том, насколько шахматы понятны зрителю.

«Сотни миллионов людей во всем мире играют в шахматы, и этого для Олимпиады более чем достаточно», — сказал он.

Однако шахматам не хватает телевизионного и цифрового продукта, который был бы понятен людям, не умеющим играть на высоком уровне. Эту проблему, считает Турлов, способен решить искусственный интеллект.

«Иногда, чтобы по-настоящему понять всю красоту игры, нужно быть как минимум мастером, чтобы оценить красоту игры гроссмейстеров, — сказал он IntelliNews. — С помощью ИИ… мы можем сделать трансляции более привлекательными для широкой аудитории».

В качестве примера Турлов регулярно приводит Freedom SuperApp — ключевой продукт его компании, объединяющий банковские услуги, страхование, путешествия и покупку продуктов для более чем 11 млн клиентов. Он описывает его примерно в тех же терминах, в которых говорит об управлении спортивной организацией.

«Каждая большая организация в чем-то похожа даже на небольшую страну», — сказал он.

Применительно к шахматам это означает интеграцию игры в чужие цифровые платформы. Когда его полушутя спросили, смогут ли однажды клиенты решать шахматные задачи, чтобы оплачивать ими какие-либо услуги, Турлов ответил без колебаний:

«Да, почему нет? Можно давать несколько гигабайтов за решение задач, дополнительный интернет, дополнительное вовлечение».

Федерациям он предложил бы предоставлять SDK — набор инструментов для разработки подобных интеграций. Те же федерации, которые проигнорируют цифровизацию, предупреждает Турлов, «потеряют контроль над этой игрой».

Преемственность и ее цена

Соперники Турлова на выборах президента FIDE — немецкие предприниматели Ян-Хенрик Бюттнер, идущий на выборы вместе с Малкольмом Пейном, и Вадим Розенштайн, выступающий в тандеме с Гордоном Тангом, — строят свои кампании во многом на критике именно того, что олицетворяет Турлов.

Его команда в значительной степени представляет собой прежнюю команду Дворковича, только с переставленными кандидатами. Сам Турлов этого не отрицает: в письме федерациям-членам он пообещал «преемственность с новым уровнем практической эффективности».

Оценивая работу своего предшественника, Турлов отозвался о нем тепло:

«Я по-прежнему искренне считаю, что Аркадий проделал огромную работу… Он провел большую часть своей жизни в самолетах. На мой взгляд, было бы крайне несправедливо не ценить то, что было сделано».

Критика со стороны Турлова звучит лишь косвенно: «Я думаю, что существовали определенные ограничения в сотрудничестве, особенно в последние четыре года».

Главной же сферой, где возможен дальнейший прогресс, он вновь называет технологии: «Самое большое пространство для развития, на мой взгляд, — это, конечно, цифровизация».

Есть и финансовая сторона. Состояние Турлова оценивается примерно в $7 млрд, и некоторые из будущих проектов он намерен финансировать лично.

«Моя ключевая задача — обеспечить FIDE определенную финансовую страховку, чтобы мы могли планировать календарь на более длительный срок, например сразу на следующие два года, — сказал он. — Проблема возникает не только из-за недостатка профессионалов. Она возникает из-за отсутствия предсказуемости».

Он также называет две стороны, отношения с которыми хотел бы восстановить: «У нас все еще есть большой потенциал для возобновления отношений, например, с Федерацией шахмат Украины и с американской федерацией».

Российский вопрос

Родившийся в Москве Турлов отказался от российского гражданства в 2022 году и стал гражданином Казахстана; год спустя Freedom продал свои российские дочерние компании.

Российская шахматная федерация, которая сама находится под отстранением, поддержала не его, а Кирсана Илюмжинова — российского олигарха и известного поклонника шахмат. Став президентом Республики Калмыкия, Илюмжинов одним из первых решений сделал шахматы обязательной частью школьной программы в регионе — по его утверждениям, это повысило успеваемость учеников на 40%. Он также ранее возглавлял FIDE, однако в итоге не смог зарегистрировать свою кандидатуру на нынешних выборах.

Турлов называет себя казахстанцем, однако признает, что ассоциации с Россией, скорее всего, сохранятся.

«Я очень сожалею о ситуации с Россией, — сказал он. — Но полностью отделить спорт от политики по-прежнему крайне сложно».

При этом по одному ключевому вопросу он выразился однозначно: «Я думаю, что очень важно остановить эту войну».

На прямой вопрос о том, опасается ли он, что его могут представить как человека, находящегося под влиянием Кремля, Турлов непосредственно не ответил.

Тем временем борьба за президентский пост становится все более жесткой. 7 августа Бюттнер направил Совету FIDE требование о прекращении предполагаемых нарушений, заявив, что сотрудники и средства федерации используются в поддержку Турлова. В качестве примеров он привел действия в Кейптауне, Бухаресте и Аддис-Абебе и потребовал в течение семи дней письменно подтвердить нейтралитет федерации. На момент написания статьи ни одна из сторон публично не ответила.

У Турлова есть и другие спорные моменты в биографии. Украина ввела против него персональные санкции в октябре 2022 года — Freedom называет это решение ошибочным. В марте Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) направила компании и Турлову как ее генеральному директору уведомление Wells Notice. При этом ни один суд не вынес решения против него, Турлов отрицает какие-либо нарушения, а санкций со стороны ЕС или США против него нет.

Сначала банк, потом федерация

Основной бизнес Турлова продолжает развиваться: он строит одну из наиболее быстрорастущих финтех-компаний Центральной Азии — региона, который все заметнее превращается в инновационный технологический центр.

Freedom Holding уже выходит за пределы своих традиционных рынков. Компания подала заявку на получение банковской лицензии во французский регулятор ACPR, а также получила необходимые разрешения на приобретение небольшого турецкого банка.

«Я действительно считаю, что сейчас как бизнесмен смогу быть гораздо полезнее любому обществу и любой стране, — сказал Турлов. — И, откровенно говоря, я буду гораздо свободнее в своих решениях».

Его главное послание делегатам строится вокруг способности выполнять обещания.

«Если мы что-то обещаем, мы люди из бизнеса, а не из политики. Мы знаем, насколько важно выполнить обещанное», — сказал он.

Свою относительную неизвестность в шахматном мире Турлов преподносит как преимущество:

«Надеюсь, мне еще удастся удивить многих делегатов… Иногда лучше поговорить, чем не разговаривать».

На вопрос о том, чему шахматы научили его и что из этого опыта он намерен использовать в Самарканде, Турлов ответил скорее предостережением самому себе:

«В управлении, особенно такими организациями, как FIDE, ваши ошибки обычно связаны с отношениями с разными людьми. Многие шахматисты на самом деле не слишком заботятся об отношениях… Но в федерации необходимо сосредоточиться именно на отношениях. Это и есть все, чем мы занимаемся».

«Ошибки могут быть не только фактическими, — добавил он. — Ошибки могут быть и в отношениях. И если вы устали или заболели, не стоит конфликтовать со своими людьми, друзьями, коллегами, своим сообществом».